En una escultura de piedra llamada Calendario Azteca se encuentran representados los cinco períodos o eras de la humanidad. Esta escultura fue encontrada en la plaza central de la Ciudad de México, a fines del siglo XVIII, donde estaba la antigua Tenochtitlán. En el centro tiene esculpida la cara de un dios. Esta imagen ha sido identificada como Tonatiuh, el dios del sol, pero también como el monstruo de la tierra. Está rodeada por cuatro representaciones de las fechas de destrucción de los períodos o eras anteriores.

El primer período o era, Cuatro Jaguares, terminó cuando los jaguares destruyeron a los humanos.
El segundo período o era, Cuatro Vientos, terminó cuando Quetzalcoatl, señor de los vientos, convirtió a los hombres en monos.

El tercer período o era, Cuatro Lluvia, terminó cuando Tlaloc, el dios de la lluvia, del trueno y de los rayos, lanzó una lluvia de fuego y algunos humanos murieron y el resto se convirtieron en pájaros.

El cuarto período o era, Cuatro Agua, terminó cuando la tierra se inundó por tanta lluvia y las personas se convirtieron en peces. Su signo era la cabeza de Chalchiuhtlicue, dios de los ríos, lagos, y mares.

El quinto período o era, en el que vivían los aztecas cuando llegaron los españoles, se acabaría con terremotos.

En sus orígenes, los aztecas adoraban al dios Huitzilopochtli, dios del sol y de la guerra. Luego, cuando se instalaron a vivir en el lago Texcoco y comenzaron a expandir su Imperio, fueron incorporando ideas religiosas de muchos otros pueblos. De esta forma, en su apogeo, los dioses más importantes para los aztecas eran Huitzilopochtli y Tláloc, el dios de la lluvia. Algunos de los otros dioses que formaban parte importante de sus creencias eran: Tezcatlipoca, o el Dios del Espejo Humeante, que estaba asociado con el destino o la suerte; Tonatiuh, el dios del sol; Huehueteotl, el dios viejo asociado al culto del fuego; y Quetzalcoatl, la serpiente emplumada, que era frecuentemente relacionada con el viento, las tormentas, la tierra y la fertilidad agrícola.