América era antes de la llegada de los españoles un continente en que su desarrollo musical estuvo marcado principalmente por las flautas. Había flautas de cerámica, piedra, madera, caña y hueso, y de muchas formas (simples, dobles, triples, cuádruples). Ellas fueron los instrumentos musicales más importantes. Un tipo especial de flautas son las antaras, que fueron inventadas en la costa sur del Perú por los músicos de la cultura Parakas, hace más de 2.000 años. Estas flautas eran de cerámica y consistían de varios tubos de distinto tamaño pegados uno al otro. El diseño interior de cada tubo tenía diferentes diámetros, lo que les permitía obtener un acorde disonante, muy preciado por la estética de los pueblos sur andinos. Se han encontrado gran cantidad de estas flautas en las culturas Parakas, Nasca, Tiwanaku, San Pedro, Diaguita y Aconcagua. En la zona que habitó la cultura Aconcagua, en el centro de Chile, se continúa usando un tipo de estas flautas llamada “flauta de chino”, la que desciende de las antiguas antaras, y conserva el mismo sonido precolombino.